O que são MOAH? Riscos à saúde, regulamentos de segurança dos alimentos e impacto na indústria

Os hidrocarbonetos de óleo mineral (MOH) são um grupo diversificado de hidrocarbonetos derivados do óleo mineral. Os MOH geralmente são divididos em dois tipos principais: hidrocarbonetos saturados de óleo mineral (MOSH) e hidrocarbonetos aromáticos de óleo mineral (MOAH).

Os MOH podem contaminar os alimentos por várias vias, incluindo lubrificantes de máquinas, agentes desmoldantes, auxiliares de processamento, aditivos para alimentos ou rações e migração de materiais de contato com alimentos.

Os MOAH (hidrocarbonetos aromáticos de óleo mineral) ocorrem naturalmente no petróleo bruto, e podem existir em produtos derivados do petróleo, como óleos minerais e poliolefinas sintéticas. Eles são compostos principalmente por hidrocarbonetos aromáticos alquilados. Se os adjuvantes de processamento de alimentos estiverem contaminados com MOAH, seja por refinamento deficiente ou contaminação cruzada durante a fabricação, o MOAH pode migrar para os alimentos e se tornar um risco à saúde do consumidor. Os MOAH com três ou mais anéis (também conhecidos como compostos aromáticos policíclicos) têm sido associados a alguns tipos de câncer e doenças relacionadas.

Você está ciente de que os MOAHs podem estar presentes nos materiais de processamento e nos equipamentos de alimentos? Se o seu produto estiver livre dessas substâncias nocivas, ele poderá lhe dar uma vantagem competitiva e, ao mesmo tempo, garantir uma escolha mais segura para seus compradores, usuários finais ou consumidores.

A contaminação de alimentos em produtos finais pode ocorrer durante o processamento e a preparação de alimentos, por meio de lubrificantes com contato incidental com alimentos, usados durante a operação de peças e equipamentos de máquinas:

• Agentes antiferrugem
• Agentes de liberação de molde
• Auxiliares de processamento
• Selantes e adesivos
• Fluidos de transferência de calor
• Fluidos para trabalho com metais.

O MOAH pode ser encontrado em componentes usados na fabricação de equipamentos alimentícios:

• Selantes
• Adesivos
• O-rings/juntas
• Válvulas
• Tubulações
• Revestimentos.

A opinião científica identificou riscos à saúde associados à presença dessas substâncias. Os MOAHs, com três ou mais anéis, demonstraram ser carcinogênicos genotóxicos (que podem causar danos ao DNA humano).

As regulamentações de MOAH para equipamentos, processamento e embalagem de alimentos variam em todo o mundo. Se você é um fabricante que pretende proteger os mercados atuais ou entrar em novos mercados (como a Europa), é importante verificar como o MOAH na preparação e no processamento de alimentos é regulamentado. Como resultado, talvez seja necessário obter ou desenvolver materiais alternativos.

A Comissão Europeia desempenha um papel crucial na garantia da segurança dos alimentos em toda a União Europeia e colabora com a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) para basear as decisões em evidências científicas.

Nos EUA, o FDA monitora a segurança dos alimentos e os materiais de embalagem de acordo com as diretrizes gerais, que incluem preocupações com a migração química.

Na Índia, a Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) publicou diretrizes relacionadas a contaminantes, toxinas e resíduos em alimentos, que incluem medidas gerais de segurança.

Em outras partes do mundo, como no Brasil e na China, as medidas de segurança dos alimentos estão se alinhando às normas internacionais, que incluem o monitoramento de substâncias nocivas, como o MOAH, em alimentos e materiais de embalagem.