Pensamento crítico na segurança dos alimentos: O que é e como usá-lo

No final de uma auditoria de segurança dos alimentos, quando nós - como auditores - mostramos à equipe de qualidade a lista de não conformidades encontradas, a reação imediata que recebemos com frequência é "nós não sabíamos disso" ou "deixamos passar isso". De certa forma, isso é compreensível. Afinal de contas, como podemos saber o que não sabemos? Por outro lado, no entanto, a falta de conscientização pode colocar em risco a qualidade e a segurança de seus produtos.

Felizmente, há uma maneira de preencher a lacuna entre o conhecido e o desconhecido: chama-se pensamento crítico, uma abordagem à segurança dos alimentos que lhe permite entender o risco de quaisquer possíveis não conformidades associadas ao seu processo de produção.

Neste artigo, explicaremos o que é o pensamento crítico, como aplicá-lo em sua instalação de alimentos e também forneceremos alguns exemplos práticos de como conectá-lo aos requisitos do Código SQF.

O pensamento crítico é mais bem explicado quando se observam seus quatro aspectos principais.

Nesta seção, examinaremos cada uma das quatro etapas do processo de pensamento crítico e forneceremos exemplos práticos de como aplicá-lo a uma auditoria interna para nos prepararmos para a renovação de uma certificação SQF.

Um limite frequente que vemos nas auditorias internas é que elas só tomam nota dos problemas superficiais e não se aprofundam o suficiente. A observação no pensamento crítico, no entanto, concentra-se nos detalhes e considera ativamente como e por que as coisas são feitas de uma determinada maneira, tentando descobrir riscos desconhecidos para o seu sistema de gestão de segurança de alimentos. A observação ativa é algo que todos em sua instalação - inclusive os funcionários da linha de produção - devem praticar o tempo todo, não apenas durante as auditorias internas.

Exemplo prático. Um funcionário foi observado não seguindo o SOP (Procedimento Operacional Padrão) para detecção de metais.

É aqui que o elemento orientado por dados do pensamento crítico se destaca mais. Embora com a observação ativa você tenha identificado uma possível não conformidade, com a etapa de análise você começa a se aprofundar, dividindo o problema em elementos menores. Seu objetivo aqui é avaliar o nível de risco associado à não conformidade, separando fatos de sentimentos e opiniões.

Exemplo prático. As duas principais perguntas que você deseja responder em relação à sua observação inicial são se a detecção de metais é um PCC (Ponto Crítico de Controle) e se a falta de conformidade com o SOP para detecção de metais foi um evento isolado ou parte de uma falha sistêmica.

O Código SQF oferece uma orientação simples, mas eficaz, para esse tipo de análise, chamada RIO, que significa registros, entrevistas e observadores. Ao seguir o método RIO, você irá:

• Revisar os registros, como os de calibração e manutenção, o plano de segurança dos alimentos, o fluxo do processo, as reclamações dos clientes etc.
• Entrevistar as pessoas no chão de fábrica e perguntar-lhes sobre suas tarefas e o treinamento que receberam.
• Observe como os SOPs para detecção de metais são executados em diferentes turnos e em diferentes pontos da linha de produção.

Você pode dividir o problema em elementos menores fazendo as seguintes perguntas:

• Houve alguma reclamação de clientes sobre objetos estranhos nos alimentos?
• Os SOPs estão atualizados?
• O processo de detecção de metais foi validado?
• As rejeições são tratadas corretamente?
• As auditorias internas identificaram problemas semelhantes anteriormente?
• Os funcionários foram treinados?
• O detector de metais está operando na frequência correta?

Solicitações é a capacidade de tirar conclusões fundamentadas com base nos resultados da análise e de conectar essas conclusões aos requisitos de seu esquema de certificação. Durante esta etapa, você está basicamente respondendo "Por que" e "Onde" a não conformidade não atende aos requisitos do seu esquema de referência.

Exemplo prático. Dependendo da gravidade, a não conformidade do SOP de detecção de metais pode estar violando um ou mais requisitos do seu esquema de segurança dos alimentos. O exemplo abaixo mostra como essa conexão entre as constatações e os requisitos funcionaria dentro do Código SQF:

• Houve reclamações de clientes, mas não foram gerenciadas corretamente conforme a seção 2.1.3 - Gerenciamento de Reclamações.
• Os SOPs no plano de segurança dos alimentos não estão atualizadosà seção 2.4.3 - Plano de Segurança dos Alimentos.
• O processo de detecção de materiais estranhos não foi validado à seção 2.5.1 - Validação e eficácia.
• As rejeições não são tratadas corretamente à seção 2.5.3 - Ação corretiva e preventiva.
• As auditorias internas anteriores não foram suficientemente completas à seção 2.5.4 - Auditorias e inspeções internas.
• O treinamento dos funcionários é insuficiente à seção 2.9 - Treinamento.
• O detector de metais não está operando na frequência otimizada para esse produto à seção 11.2.3 - Calibração.

A etapa final do processo de pensamento crítico é comunicar suas descobertas a todos na empresa, desde a gerência sênior até os supervisores e os funcionários. A razão pela qual consideramos essa etapa autônoma é que ela é de importância crucial e requer seu próprio conjunto de habilidades. Para ser eficaz em sua comunicação, você terá de ser claro e conciso. Todos devem ter uma ideia clara de quais perigos foram identificados e de quais requisitos exatamente esses perigos estão violando.

Exemplo prático. Vamos imaginar dois resultados opostos da investigação: em um caso, a falta de conformidade com o SOP de detecção de metais acabou sendo um evento isolado, o que levou a uma NC (não conformidade) menor; no outro caso, foram encontrados vários problemas, o que levou a uma NC maior.

Veja como você comunicaria isso de forma concisa e clara:

Observou-se que o funcionário não seguiu o SOP de Detecção de Metais - NC Menor.

O PCC de Detecção de Metais foi observado como ineficaz - o funcionário não foi treinado, as varinhas não detectaram, os mecanismos de rejeição não funcionaram e houve 5 reclamações sobre metais no último mês - NC Principal/Crítica.

Para saber o que você não sabe, é preciso desafiar continuamente seus processos, eliminando opiniões e sentimentos e baseando suas conclusões em dados. O pensamento crítico permite que você faça exatamente isso. Com sua abordagem estruturada, ele lhe dá a capacidade de analisar e entender logicamente as ligações entre suas operações e os requisitos da certificação de segurança dos alimentos, ajudando-o a produzir produtos alimentícios mais seguros e de melhor qualidade.

Por Geoff Farrell - Líder do esquema técnico SCFS, SG&A direto da certificação SCFS

Como Gerente Técnico Sênior Global, Cadeia de Fornecedores de Alimentos da NSF, Geoff Farrell lidera o Programa de Alimentos de Qualidade Segura (SQF), uma norma de segurança dos alimentos reconhecida pela Iniciativa Global de Segurança de Alimentos (GFSI). Em sua função, ele garante que todos os requisitos do SQF sejam atendidos pelos clientes, assegurando a segurança dos alimentos em toda a cadeia de fornecedores.