Cómo el enfoque basado en procesos ayuda a la industria automotriz a ser más eficaz y eficiente

Los managers inteligentes de la industria automotriz buscan procesos que sean tanto eficaces como eficientes. Un proceso es eficaz cuando logra su propósito previsto y el cliente recibe lo que se le prometió; si es eficiente, significa que no consumió más tiempo y recursos de los necesarios.

Un proceso eficaz no es necesariamente uno eficiente y viceversa. Por ejemplo, un proceso que puede producir un gran resultado también puede requerir demasiado tiempo y recursos, lo que lleva a costos innecesarios y a una productividad reducida. Por otro lado, un proceso optimizado y fluido puede entregar un producto de baja calidad, resultando en quejas por parte de los clientes y problemas de incumplimiento.

Aunque la eficacia y la eficiencia son dos cosas diferentes, existe un enfoque de gestión de calidad que se ocupa de ambas simultáneamente, ayudando a las organizaciones a lograr los mejores resultados con la menor cantidad de recursos: se llama enfoque basado en procesos (process approach).

El enfoque basado en procesos es una forma de desarrollar una organización enfocándose en la mejora de sus procesos. Se puede dividir en cuatro partes:

• Identificación de los procesos
• Definición de sus objetivos
• Monitoreo de su desempeño
• Realización de mejoras continuas

Típicamente, un proceso consta de tres componentes: input, acciones y output. Cada uno puede ser analizado y evaluado por separado. Sin embargo, un enfoque basado en procesos nunca considera los procesos de manera aislada, sino como parte de un sistema interconectado donde los outputs pueden ser inputs para otro proceso. Por ejemplo, un proceso de cotización y estimación que termina con éxito y trae nuevos proyectos se convierte en el punto de partida para un proceso de planificación que abarca otras áreas como la planificación de productos, la fabricación, el desarrollo de proveedores o adquisiciones.

Un enfoque basado en procesos ofrece beneficios claros a la industria automotriz, ya que ayuda a:

• Cumplir consistentemente con los requisitos del cliente
• Optimizar el uso de recursos
• Definir claramente responsabilidades, para un trabajo en equipo y colaboración más efectivos
• Identificar oportunidades de mejora

Desde la actualización del año 2000 de la norma ISO 9001 para sistemas de gestión de calidad, el enfoque basado en procesos se ha convertido en una parte integral de IATF 16949. Si bien el enfoque de la norma está en la eficiencia de los procesos, hay cláusulas que abordan la optimización de recursos y del desempeño. Durante una auditoría IATF 16949, los auditores examinarán no sólo el cumplimiento con los requisitos de la norma, sino también qué la eficacia de los procesos, sus costos operativos, y su nivel de integración con los procesos subsecuentes.

La adopción del enfoque basado en procesos marcó un punto de inflexión para IATF 16949, ya que hizo que la certificación no se tratara solo de cumplimiento, sino también de un programa para impulsar las empresas automotrices a través de una gestión de calidad robusta orientada a procesos.