Estándar de sistema de gestión ambiental (SGA) ISO 14001

ISO 14001 es un estándar reconocido internacionalmente que ayuda a las organizaciones a obtener los beneficios de hacer de la gestión medioambiental un principio operativo fundamental.

Cada vez más, los clientes y otras partes interesadas esperan más acción y mayor transparencia de las organizaciones en todos los asuntos relacionados con el medio ambiente. Al proporcionar un marco de referencia para implantar un Sistema de gestión ambiental (SGA), la norma ISO 14001 ayuda a las organizaciones a mejorar su comportamiento ambiental y a ofrecer a los clientes y partes interesadas la garantía que buscan.

La ISO 14001 fue publicada por primera vez en 1996 por la Organización Internacional de Normalización (ISO). Antes de su introducción, muchas organizaciones habían desarrollado sus propios SGA internos; sin embargo, sin un enfoque uniforme o una verificación independiente, no tenían mucho peso fuera de la organización.

La ISO 14001 proporciona un conjunto de principios comunes que todas las organizaciones deben cumplir, mientras que la auditoría de terceros independiente aporta credibilidad.

El estándar puede adaptarse a organizaciones de todos los tamaños e industrias, ya sean privadas, sin fines de lucro o gubernamentales. Hasta la fecha, más de 300.000 certificados ISO 14001 han sido emitidos por organismos de certificación acreditados^.1

La norma ISO 14001 ayuda a las organizaciones a considerar la totalidad de su impacto ambiental y a identificar riesgos y oportunidades. Puede ser una forma eficaz de integrar aspectos de la gestión medioambiental en los procesos empresariales básicos, aportando eficiencias. Con su requisito de participación de la alta dirección, la norma ISO 14001 también puede ayudar a centrarse más en el cumplimiento regulatorio y, en consecuencia, a reducir riesgos. Las organizaciones certificadas obtienen beneficios como los siguientes:

• Reducción de residuos
• Cumplimiento regulatorio
• Mejor gestión de riesgos
• Mejora de la reputación de la marca
• Mayor ventaja competitiva
• Reducción del impacto medioambiental.

La certificación ISO 14001 es cada vez más común y, en determinados segmentos de la industria, como la cadena de suministro automotriz, a menudo es una necesidad.

La versión más reciente de la norma ISO 14001 se publicó en 2015 (conocida como ISO 14001:2015). Consta de diez cláusulas (secciones) de alto nivel que son comunes a todos los estándares ISO. Esta estructura global facilita a las organizaciones la integración de los sistemas de gestión, la creación de eficiencias y la obtención del apoyo de la alta dirección.

Las organizaciones deben demostrar que cumplen todos los requisitos de cada cláusula antes de obtener la certificación. Sin embargo, lejos de ser prescriptiva, la norma permite a las organizaciones elegir el método que prefieran para demostrar el cumplimiento de cada requisito. Puede ser a partir de diversas fuentes, como la información recopilada durante las auditorías internas, los registros de capacitación o los documentos que confirman el cumplimiento regulatorio, por ejemplo.

Establecer el contexto de una organización es un aspecto esencial del marco de referencia ISO. Esto incluye la identificación de las partes interesadas internas y externas, como la cadena de suministro, los clientes, las comunidades, y su papel en relación con el SGA. Por ejemplo, ¿cuáles son las prácticas medioambientales de sus proveedores y cómo gestiona los riesgos asociados? ¿Qué mejoras podrían introducirse?

El compromiso de la alta dirección es también una parte fundamental del camino hacia la certificación. Su apoyo es necesario para garantizar que los responsables del SGA dentro de la organización dispongan de los recursos necesarios para implantarlo y mantenerlo de forma eficaz.

El camino hacia la certificación comienza con la compra de un ejemplar del estándar, que puede obtenerse directamente de ISO o de otras organizaciones. A continuación hay que seguir cinco pasos:

1. Leer y comprender el estándar. En esta fase puede ser útil asistir a un curso de capacitación sobre la aplicación del estándar para ayudar a consolidar la comprensión e identificar cómo lo aplicará en su organización.
2. Pasara la acción. Aquí es donde se pone en marcha el marco de referencia y se aplica lo necesario, asegurándose de que todos los implicados saben lo que tienen que hacer. Es una buena idea empezar con una evaluación de brechas para determinar en qué punto se encuentra la organización actualmente y en qué puntos puede ser necesario trabajar para cumplir el estándar.
3. Elija un organismo de certificación. Cuando esté seguro de que cumple los requisitos de la norma ISO 14001, seleccione un organismo de certificación de terceros independiente y acreditado, como NSF, para que audite su organización con respecto a la norma. La duración de la auditoría dependerá de factores como el número de empleados. Tendrá que asegurarse de que todos los responsables del SGA están preparados y disponibles para la visita de auditoría.
4. Recibir la recomendación de auditoría. Si se cumplen todos los requisitos del estándar, su auditor le recomendará para la certificación. Si se detecta alguna no conformidad menor, dispondrá de un plazo determinado para solucionarla y presentar al organismo de certificación pruebas del trabajo realizado para rectificarla. Las no conformidades importantes probablemente requerirán que se programe otra auditoría.
5. Se concede la certificación. Cuando se cumplan todos los requisitos, se le concederá la certificación. La certificación ISO 14001 es un logro significativo que debe celebrarse a través de las relaciones públicas, las redes sociales, su sitio web y cualquier otro canal a través del cual se comunique con las partes interesadas.

Recibir la certificación no es el final. De hecho, es el comienzo de la mejora continua de la gestión medioambiental de su organización. Su ciclo de certificación durará tres años. El primer y segundo año se le someterá a una auditoría para garantizar que se mantiene el cumplimiento. Y en el último año de cada ciclo se realizará una auditoría de recertificación.

Una vez superada con éxito, se concederá la certificación por otros tres años, manteniéndose el ciclo de auditoría anual habitual. (En caso de que cambien factores como el alcance de su certificación o el tamaño de su sede, es posible que haya que modificar el ciclo de auditoría).

NSF es un organismo de certificación de terceros acreditado por ANSI National Accreditation Board (ANAB). Emitimos miles de certificaciones cada año. Nuestros auditores tienen años de experiencia directa con Sistemas de gestión ambiental y pueden demostrar un profundo y relevante conocimiento de la industria. También trabajamos duro para ofrecer un excelente servicio al cliente y nos enorgullecemos de las altas puntuaciones que recibimos en nuestra encuesta de satisfacción del cliente.

En la actualidad, los estándares de sistemas de gestión más comúnmente adoptados, como ISO 14001, ISO 9001 o ISO 45001, siguen la misma estructura. Es lo que se conoce como Anexo SL. El beneficio de esta estructura coherente es que los sistemas de gestión pueden alinearse e integrarse más estrechamente. Esto puede ayudar a mejorar la eficacia de una organización al integrar dos o más estándares de sistemas de gestión. Estamos bien situados para ayudar a las organizaciones a conseguirlo. Contáctenos para obtener más información sobre los beneficios de un sistema de gestión integrado.

Nuestras atractivas e interactivas sesiones de capacitación profundizan en los principios básicos del Sistema de gestión ambiental ISO 14001:2015, proporcionando a los alumnos una comprensión de sus requisitos y solicitudes en escenarios del mundo real.

Obtenga más información sobre nuestro curso de capacitación de auditores internos ISO 14001:2015 (en inglés), que se imparte virtualmente para su comodidad y puede reservarse en línea. Si desea formar a un equipo o tiene más de cinco delegados, póngase en contacto con nuestro equipo acerca de la capacitación privada.